Vitoria (SPA), 14 dicembre 2023 – In una serata aperta con la splendida accoglienza tributata dal pubblico basco ad Achille Polonara la Virtus Bologna confeziona un grandissima partita ed espugna la Fernando Buesa Arena.
Inizio gara che vede, come spesso le succede in trasferta, la Segafredo partire col piglio giusto e mettere subito fra se e gli avversari ben 14 lunghezze. Chiaramente a Vitoria, anche visto il momento dei baschi, non si poteva pensare di chiudere la partita in metà gara anche perché, dopo un inizio stratosferico, Marco Belinelli nel secondo quarto bagna un pò le polveri, e grazie alla sfuriata del solito Markhus Morgan ed ai 7 rimbalzi offensivi, il Baskonia riesce a chiudere il secondo quarto sopra di 2 punti.
Al rientro degli spogliatoi la Virtus Bologna ha la faccia giusta e, a differenza di quanto successo a Monaco di Baviera, non si scioglie come neve al sole, bensì rimette in campo la stessa faccia di inizio gara. Coach Banchi prova vari interpreti e, dopo aver avuto risposte sconfortanti da Lundberg e timide da Dobric, rispolvera un Awadu Abass molto concreto, mentre per i baschi le risposte migliori coach Ivanovic le trova da parte di un Miller-McIntyre autore di una doppia doppia fra assist e punti e da un Chima Moneke che conferma il momento magico che sta vivendo.
L’equilibrio del match si spezza grazie alla sfuriata del solito Belinelli ed il parziale decisivo di 9-0 si concretizza con la spettacolare schiacciata in tap-in di Isaia Cordinier a 2’35” dalla fine. Il Baskonia è in salute, e si vede e prova in tutti i modi a rientrare in partita, ma la circolazione di palla bolognese è spettacolare e nonostante un paio di ingenuità dei bolognesi, che concedono una paio di 2+1 non sfruttati, i bianconeri portano a casa una vittoria tanto spettacolare quanto meritata.
Sconfitta che non inficia assolutamente il lavorone che coach Ivanovic ha condotto durante il suo ennesimo ritorno a Vitoria, ma ora è atteso a Belgrado dalla insidiosa trasferta contro il Maccabi. Curiose le rotazioni di oggi, ma con Howard non nella sua giornata migliore ha privilegiato il solido Miller-McIntyre si questa sera.
Non ci sono più parole per la stagione della Virtus Bologna di Banchi, trova ogni sera un nuovo protagonista, ha rivitalizzato il mostruoso Belinelli di queste ultime uscite, gestisce un Dunston sempre più accademico, reinserisce un Abass fondamentale e ritrova finalmente Pajola.
La qualità di gioco è testimoniata dai 26 assist e nel secondo tempo ha messo a posto anche la lotta a rimbalzo, se c’è un piccolo appunto che mi sento di fargli è quello dell’utilizzo nell’ultimo quarto di Daniel Hackett, visto il rientro di Pajola, un paio di minuti di riposo glieli si potrebbero concedere e comunque 10 vinte e 4 perse sono una gran bel bilancio coach.
Highlights:
Sala Stampa
Le parole di Coach Banchi al termine della gara vinta sul campo del Baskonia:
“Un gioco solido, un approccio molto promettente. Poi qualche problema a resistere contro la loro grande energia, esplosività, voglia di tornare. I rimbalzi offensivi e i tre punti hanno fatto la differenza nel secondo quarto, quando il Baskonia è rientrato, ma noi siamo rimasti concentrati sul nostro piano, cercando di controllare il ritmo alla fine, dove forse abbiamo perso un po’ del nostro flusso offensivo.
Abbiamo iniziato a sentire forse un po’ di stanchezza e non eravamo così lucidi come prima, ma abbastanza per vincere questa partita e per fare un passo importante per consolidare la nostra identità come squadra. Perché niente di meglio delle vittorie in trasferta può aiutare a costruire un corretto spirito di squadra. La qualità del tiro era alta. Quindi significa che stavano spaziando correttamente, che stavano condividendo correttamente la palla. E per la maggior parte del tempo abbiamo tirato bene.
Questo è stato il segreto, diciamo, per ridurre le opportunità del loro gioco di passaggio. Credo che questa sia la chiave. La nostra immagine migliore. A volte non siamo così precisi. Ma quando giochiamo con un tale flusso e con una tale, diciamo, volontà di condividere il basket e i sacrifici difensivi, possiamo competere. Marco per me è pazzesco. A un certo punto ero in panchina e ho visto la sua azione e gli ho detto: wow. Ovviamente non mi sento il suo allenatore.
Sono qui per vedere, per imparare. E ogni giorno mi porta qualcosa dal suo incredibile talento cestistico, dalla sua conoscenza della pallacanestro. E credo che stasera abbia dato a tutti l’esempio di un impressionante giocatore professionista che ha 13 anni di NBA nel suo curriculum. E viene a Victoria con grande umiltà e desiderio di guidare questa squadra, di mostrare a tutti la direzione che conosciamo. Era la nostra settima partita in trasferta tra campionato italiano ed Euroleague con sei sconfitte nelle gare fuori casa. Giusto? Ed era il momento di dimostrare. E quando hai un tale tipo di leadership nella squadra, tutto cambia.
Perché tutti hanno tratto fiducia dal suo approccio, dal suo portamento, dal modo in cui parlava. Anche in un momento di stress, ha aiutato i compagni di squadra, ha aiutato me e il mio staff a rimanere calmi e concentrati. Non tutte le sere possono essere così. Ma si merita davvero questo tipo di complimenti. Perché è speciale. E come vi ho detto, guardando da fuori, sono il primo che si diverte a vedere un tale talento. È impressionante. Non sono la persona giusta per domanda. Non lo so. Non è una mia decisione. Non è stata una mia decisione.
È qualcun altro che deve decidere. Ma il fatto che un team come Baskonia e una dirigenza come questa considerino il mio nome nella loro short list di candidati mi rende super orgoglioso. Sono speciali. Questo posto è speciale. Hanno l’immagine esatta del mio club perfetto. La loro visione, la loro strategia, la loro struttura. Sono così chiari, così nitidi, così decisi.
Da appassionato di basket, questo club è uno dei migliori in Europa. E se qualcuno in questo club avesse in mente in passato il mio nome, per me significa molto. Non so se potrà accadere, non lo so. Ma so che se il mio nome è stato inserito in questa lista, sono molto orgoglioso. E ancora, continuerò a fare il mio lavoro con serietà. Ho il mio stile, ho la mia identità. Non cambierò mai.
Qualcuno crede che io abbia un brutto carattere. Io ho il mio carattere, è diverso. Ho personalità. Non sono un cucciolo, sono un allenatore. A qualcuno piace, qualcuno lo sa. Ma sono molto severo. E se vi dico che mi piace questo club, è perché mi piace questo club. E sono nel basket da molto tempo. E ho ragione di credere che quel posto sia speciale. Ho avuto a disposizione giocatori e allenatori miei amici, che lavorano qui in paradiso. E tutti hanno avuto parole straordinarie.
Anche Marco che ha avuto un’esperienza sfortunata. Tutti sanno cos’è Baskonia. È un marchio, è uno stile. E avere la possibilità di incontrare queste persone, stringere loro la mano, per me è il miglior rapporto prima della partita e dopo la partita. Mi conoscono, sanno il mio nome. È sufficiente.”
Baskonia Vitoria Gasteiz vs Virtus Segafredo Bologna 81-91
Parziali: 15-24; 28-18; 17-21; 21-28
Pagelle
Markus Howard 5: il secondo miglior marcatore di Eurolega trova una serata storta, il suo 3/13 al tiro tradisce Vitoria.
Niccolò Mannion n.e.
Sander Raieste 6: qualche minuto sparso qua e là, non fa danni, ma anzi, dà una bella mano a rimbalzo.
Chris Chiozza 5: gioca pochi minuti, dovrebbe dare difesa, ma fa fatica, da una mano in regia, ma è troppo poco.
Tadas Sedekerskis 6,5: mostra energia, velocità e voglia. Dà una grande mano a rimbalzo.
Vanja Marinkovic 6: dà il massimo nel secondo quarto quando contribuisce a ricucire il distacco, nel secondo tempo fa molta più fatica.
Codi Miller-McIntyre 8: sfiora la tripla doppia con 10 punti, 13 assist e 8 rimbalzi, l’anima del Baskonia, sbaglia qualche libero di troppo, ma partita enorme.
Daniel Diez 5: parte in quintetto, la Virtus fugge ed Ivanovic lo relega in panchina.
Nikolaos Rogkavopoulos 7: anche lui è fra quelli che caratterizza il secondo quarto, soffre, come tutti stasera, la difesa su Belinelli.
Khalifa Diop 6+: quando è in campo si sente molto a rimbalzo, ma dietro spesso si perde i back door.
Maik Kotsar 7: non è un fine dicitori, come testimonia la discutibile tecnica ai tiri liberi, ma è tremendamente efficace.
Chima Moneke 8: è in un momento di grandissima forma, anche questa sera è l’uomo ovunque di Vitoria.
Iffe Lundberg 4,5: dopo la gara contro il Barcellona altra partita da dimenticare, sembra soffrire più di altri il giocare in trasferta.
Marco Belinelli 9: non credo ci siano più termini per descrivere la classe di questo giocatore, è vero che difensivamente può essere un problema, ma è lui che dà le certezze offensive alla squadra, è lui che spessissimo parte bene e dà tranquillità a tutti i compagni, micidiale.
Alessandro Pajola 7: dopo tre settimane di stop ritrova il campo ed entra con la concentrazione e l’intraprendenza giusta, che continui così.
Jaleen Smith n.e.
Ognjien Dobric 6: solo 7 minuti in campo, evidentemente coach Banchi aveva bisogno della mira del Beli o del fisico di Abass, ma non demerita.
Devontae Cacok 6,5: partita concentrata ed attenta. E’ sempre connesso, si fa trovare pronto sugli scarichi e condivide coi compagni il piacere per gli assist, incoraggiante.
Toko Shengelia 7+: altra partita in media con il suo straordinario inizio, meno preciso del solito è sempre fucina di gioco per sé e per i compagni.
Daniel Hackett 6,5: inizio difficile con qualche amnesia di troppo. Cresce esponenzialmente nel secondo tempo, mette una bomba fondamentale e distribuisce sapienza a tutti, un paio di minutini in più di riposo forse gli avrebbero giovato.
Achille Polonara 6,5: partita molto incoraggiante, stoppa, dà assist, è nel vivo del gioco. Non può essere chiaramente in forma, ma il tenere il campo in questo modo fa ben sperare in una sua costante crescita.
Bryant Dunston 7,5: ennesimo master di come deve stare in campo un centro nel 2023, oltre a tagliafuori e blocchi fornisce anche 3 assist deliziosi, da registrare e mandare ai clinic per ragazzi.
Awudu Abass 7,5: partitona di Awudu, entra e gioca da 4, viene spostato in 3, va in doppia cifra, non sbaglia una scelta e prende anche il rimbalzo decisivo sul +4.
Isaia Cordinier 7,5: partita a 360°, migliorato nel tiro da 3, prende 8 rimbalzi, smazza assist e si occupa di Howard, perde un paio di palloni di troppo, ma è anche l’autore della giocata più spettacolare della partita, del resto con quei garretti…