Il Team USA, guidato da Greg Popovich, ha aggiornato l’elenco dei giocatori convocati che parteciperanno al training camp in vista dei Mondiali FIBA di Cina 2019. Il Coach degli Spurs, il 10 giugno, aveva già diramato una lista di 20 giocatori. Molto velocemente questa lista si è ridotta all’osso per le rinunce di:
Anthony Davis, James Harden, Damian Lillard, Eric Gordon, Kevin Love, LaMarcus Aldridge, C.J. McCollum.
C’è da dire che erano già moltissime le defezioni per diversi motivi di altrettanti atleti: LeBron James, Kyrie Irving, Kawhi Leonard, Kevin Durant, Stephen Curry, Klay Thompson, Draymond Grenn, Chris Paul, Russell Westbrook, Paul George, DeMar DeRozan, Blake Griffin, Hassan Whitside, Jimmy Butler, Derrick Rose, John Wall, Dwight Howard e Bradley Beal.
Rimangono dei dubbi sulla squadra, chiaramente non è la migliore selezione possibile per la nazionale a stelle e strisce. Molti giocatori preferiscono preparare al meglio la stagione NBA, probabilmente non hanno troppo interesse alla rassegna mondiale, nonostante siano i Campioni del Mondo uscenti e cercheranno di vincere il terzo titolo consecutivo dopo quelli vinti in Turchia e Spagna. Da sempre, per il Team USA di basket, conta di più una medaglia alle Olimpiadi.
Alla fine Popovic ha scelto questi giocatori: Kemba Walker e Jayson Tatum che insieme a Kyle Lovry e Donovan Mitchell sono i giocatori di maggior talento. A questi vanno aggiunti i due dei Boston Celtics, ovvero il point guard/shotting guard Marcus Smart e lo swingman Jaylen Brown. Nel reparto lunghi confermati Kyle Kuzma, Brook Lopez, Myles Turner e Andre Drummond con il nuovo innesto di Mason Plumlee, Thaddeus Young e Montrezl Harrell. A completare il roster Khris Middelton, Harrison Barnes e il veterano PJ Tucker. All’ultimo, era nei 17 convocati, arriva anche la rinuncia di JJ Redick.
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Giuseppe “Pep” Malaguti