Era alla prima vera prova del nove lontana dalla Unipol Arena, la Virtus Bologna. E non ha sbagliato nemmeno questa volta, infilando l’ottava vittoria consecutiva con un bellissimo successo sul campo di Roseto, battuta per 90-81 in una gara dove gli attacchi si sono esaltati, lasciando le briciole alle difese. Primo posto confermato con due partite ancora da recuperare e qualificazione alle Finali di Coppa di Lega matematicamente raggiunta.
Vittoria importante, forse una delle più importanti di questo girone d’andata per la Ramagli Band, almeno per un paio di motivi: il primo, come detto, era che si trattava della prima trasferta contro una squadra di alta classifica, visto che, finora, i successi lontano da Bologna erano sempre arrivati contro squadre di secondo ordine (Imola, Udine, Jesi, Recanati e sconfitta a Ferrara), il secondo era il cercare di capire se i diciotto giorni di inattività dall’ultima partita giocata (11 dicembre, vittoria agevole in casa contro Forlì) potevano aver lasciato della ruggine negli uomini della V Nera, cosa che, abbastanza chiaramente, non è avvenuta. La Segafredo ha vinto una partita vera, difficile e che, per lunghi tratti, pareva davvero mettersi male, con Roseto in serata di assoluta grazia al tiro per almeno tre quarti e che pareva potesse scappare nel momento in cui Adam Smith si era acceso, proprio nella terza frazione, dopo un primo tempo anonimo, mettendo a bersaglio cinque triple. I bolognesi, invece, non si sono mai disuniti, continuando a fare la propria partita con grande disinvoltura, appoggiandosi in maniera sempre maggiore a Kenny Lawson nei pressi del ferro e trovando giocate magiche da dietro l’arco dal solito Michael Umeh.
Così, ogni volta che i padroni di casa hanno tentato l’allungo, Bologna ha rintuzzato, rimanendo indietro nel punteggio ma mai con margini che la potessero far uscire dalla contesa. E quando la difesa ha messo un freno a Smith (staffetta Umeh-Spizzichini-Penna-Pajola eccellente) togliendogli il tiro da tre e, in generale, obbligando Roseto ad andare dentro l’area, dove le fortune sono state decisamente minori per gli uomini di Di Paolantonio (13/29 da due punti, l’attacco ha pagato la cauzione per tutti, piazzando il break decisivo (15-4, passando dal 74-72 Roseto all’87-78 Virtus) coi canestri di Rosselli e Spissu che hanno mandato la Virtus avanti in doppia cifra a meno di due minuti dalla fine e lanciato i titoli di coda sulla partita, sfruttando tanta pressione difensiva che fruttato palle recuperate e contropiedi.
Sontuoso, ormai come d’abitudine, Kenny Lawson (25 punti e 6 rimbalzi), che è partito lento, soffrendo anche Brandon Sherrod, ma poi si è acceso nel secondo tempo, tornando a dominare nei pressi del ferro. I suoi canestri, insieme a quelli di Michael Umeh (16, 8 rimbalzi e 4 assists) hanno arginato il tentativo di fuga rosetano nel terzo periodo, spegnendo quello che è stato l’ultimo fuoco dei padroni di casa e aprendo la strada alla marea virtussina che si è alzata nei minuti conclusivi. La guardia nigeriana ha duellato a suon di bordate da tre punti con Adam Smith, andando, come d’abitudine, spesso sopra le righe, a volte con costrutto altre meno. Ma il lavoro davvero importante è stato quello che è riuscito a fare nel finale in fase difensiva, una volta prese le misure al diretto avversario, praticamente reso nullo nel momento decisivo. Solita leadership e partita di sostanza e cervello per Guido Rosselli (17 punti), non sempre preciso, ma chirurgico nel non sbagliare quasi mai le giocate pesanti (una tripla in chiusura di primo tempo, un canestro in avvitamento in avvio di ultimo quarto, un paio di assists). Menzione d’onore per Marco Spissu e Gabriele Spizzichini, sornioni per lunghi tratti dell’incontro, ma che hanno avuto un ruolo cruciale nel parziale decisivo, l’ex Scafati in particolare. Finalmente in campo Klaudio Ndoja, assente dal 23 ottobre per problemi a una caviglia che sembrano finalmente essersi risolti. 20’ di campo senza particolari squilli, ma il suo rientro è cruciale per una squadra che ha bisogno di profondità e ora guarda al Derby d’Epifania su cui in città versa un’attesa quasi spasmodica.
Roseto, come detto, si è arenata sul più bello, dando tutto nei primi 30’. Poi è sembrata non avere più trucchi da tirar fuori dal cilindro una volta che la Virtus ha retto l’urto di tre quarti di gara giocati con percentuali offensive da capogiro (68 punti in 30’, 14/24 da tre punti alla fine a cui, però, gli ospiti hanno risposto con un 13/23). Quarta sconfitta così nelle ultime cinque per gli abruzzesi che stanno perdendo quel gas guadagnato nell’avvio fulmineo di torneo. Il potenziale, comunque, è stato tutto mostrato. Nel primo tempo c’è stato anche un vantaggio in doppia cifra (33-23) cavalcando un Brandon Sherrod autore di un avvio che faceva presagire poi a una partita diversa (comunque positivo con 19 e 7 rimbalzi) e, soprattutto, un sorprendente Todor Radoncic, 19enne balcanico autore di 13 punti in 21’, con tanti canestri e giocate di energia, indubbiamente una nota molto lieta per Di Paolantonio. Adam Smith, invece, ha sonnecchiato nel primo tempo (4 punti), poi è esploso nel terzo quarto con un 5/5 da dietro l’arco, ma ha avuto la colpa di non adeguarsi nel momento in cui Bologna gli ha tolto il tiro pesante, finendo per spegnersi, anche se alla fine il tabellino dice 24 punti all’attivo e certo non può essere bocciato. A corrente alternata Valerio Amoroso (11 punti), che si è preso poche responsabilità offensive, buona fiammata di Giovanni Fattori nel primo tempo, abulico e senza punti a referto Robert Fultz. Si chiude così il girone d’andata per gli abruzzesi, con 8 vittorie e 7 sconfitte. Un bottino da non disprezzare, ma che può certamente essere rimpinguato nel girone di ritorno.
VISITROSETO.IT ROSETO – SEGAFREDO VIRTUS BOLOGNA 81-90
PARZIALI: 23-16; 27-30; 18-24; 13-20.
PROGRESSIONE: 23-16; 50-46; 68-70; 81-90.
MVP: Kenny Lawson.
WVP: Robert Fultz.
Nicolò Fiumi