Si gioca in un Palasojourner generoso di pubblico l’ultima partita del girone di andata del campionato di Serie A2. Dopo la bellissima interpretazione dell’Inno d’Italia da parte della cantante Monica Cherubini, le due squadre cominciano la loro importante sfida.
E’ di Rullo il primo canestro segnato dal campo nell’ultimo derby laziale del 2016: una bomba da tre dall’angolo, poi Sims va a realizzare seguito da Uglietti (2-5). La pantera nera però da fuoco alle polveri e segna altri tre canestri consecutivi, spingendo Rieti sul 8-5. Un gioco da tre punti di Pepper affida alla NPc il massimo vantaggio 11-5. Latina reagisce e si riporta a contatto 11-11 a 2:28. Eliantonio realizza, poi gli viene fischiato fallo, contesta e prende tecnico ed esce con quattro falli. La partita è ancora in parità (15-15). La competizione diventa molto agonistica, sul parquet c’è nervosismo e parecchia fisicità, Nunzi lo fa notare, l’arbitro gli fischia tecnico. Gli animi si accendono anche sugli spalti con il pubblico che protesta contro la terna arbitrale. Il quarto termina 15-17
Al rientro in campo Pepper realizza in una manciata di azioni 7 punti e Rieti riesce a condurre il gioco sul 23-19. Latina segna con Rullo e si riporta in scia. Il time out blocca il gioco. Alla ripresa è un giocatore pontino Arledge a prendere tecnico. Si procede punto a punto. Grazie ai punti dei due americani (che realizzano 16 16 dei 20 punti del quarto), a metà del secondo periodo Rieti conduce per 28-24. In campo fa il suo ingresso Trevisan per dare qualche minuto di riposo a Sims. Rieti continua a gestire il vantaggio, grazie anche a Zanelli che porta la squadra di casa sul 35-30. Le rotazioni sono ai minimi termini con Della Rosa out e Chillo che non ha ancora messo piede in campo, la partita non è bellissima, ma sicuramente molto tosta. Si va al riposo negli spogliatoi sul 35-32.
Al rientro in campo Sims segna da due, ma Latina riesce a costruire un miniparziale che gli consente di passare in vantaggio (37-42 a 5:16). La curva è in sciopero, il pubblico dagli spalti ritma “Ri-e-ti”. Le imprecisioni si contano da entrambe le parti, ma Latina riesce a segnare un po’ di più. Pepper va a canestro, sbloccando i reatini che nei primi cinque minuiti hanno realizzato solo due punti (41-46 a 4:05). Latina si è sbloccata dalla lunga distanza (41-48). I due americani ci tengono a galla (47-52 a 2:51). La bomba di pastore a 1 minuto dal termine consegna ai ponti 10 punti di vantaggio (49-59). Ilm periodo si conclude a favore dei pontini per 52-61.
La NPC torna in campo per l’ultima frazione di gioco di questo ultima partita del 2016. Casini va a realizzare. Il quinto fallo di Eliantonio riduce le rotazioni degli amarantocelesti ai minimi termini. Sims continua a condurre l’attacco, ma la china da risalire è abbastanza lunga (57-65 a 7:19). Latina replica e ristabilisce la distanza. Di Prampero realizza dalla lunga. Zanelli cade ed è costretto ad uscire dal campo zoppicando. Ora in panchina si contano tre infortunati e un giocatore fuori per falli. E’ Casini a prendere in mano la situazione, realizza da due ed infiamma momentaneamente il pubblico. Rieti gioca ora con quattro piccoli: Di Prampero, Casini, Benedusi, Pepper e Sims. Benedusi serve Sims che va a realizzare (64-69 a 4:00). Il momento è critico, Poletti realizza spezzando il recupero dei padroni di casa che tuttavia tornano a realizzare con Sims. Poletti segna libero dalla lunga distanza. Sims realizza ancora, ma Latina ha trovato la sua continuità e va a vincere per 77-86.
Ora da qui al 6 gennaio sarà importante recuperare gli infortunati.
Tabellini. Rieti. Casini 9, Benedusi, Eliantonio 2, Zanelli 6, Trevisan, Chillo ne, Sims 31, Finizi ne, Di Paramepro 6, Pepper 23. All. Nunzi, Ass. Rossi e Matteucci
Latina. Arledge 2, Mathlouthi, Poletti 17,Rullo 12, Tricarico ne, De Shields 15, Uglietti 9, Allodi 14, Pastore 15. All. Gramenzi