Una Benetton a tratti scintillante in attacco (un po’ meno in difesa) supera per 95-82 uno Zalgiris Kaunas troppo molle in difesa. La partita è stata divertente ed ha avuto come grande protagonista Nelson (26 punti, con 6/7 dall’arco), che di nome non fa Horace ma in questo avvio di stagione sta mostrando qualità di trascinatore, che lo accomunano all’omonimo ammiraglio britannico.
Treviso è costretta a rinunciare a Frahm, per i problemi ad entrambi i piedi che si trascina da inizio stagione. Il primo quarto è equilibrato per alcuni minuti. In attesa di prendere le misure e di entrare in ritmo, la Benetton cerca spesso Goree, che non tradisce, complice anche la non difesa di Beard: di uscire dall’area Tanoka proprio non vuole saperne; e sarà ahimè imitato dei compagni di reparto. Goree può così piazzare un paio di bombe e raggiungere la doppia cifra in poco più di 6′. Bagatskis ordina la zona, ma poco cambia. Treviso, anche grazie al pressing con cui recupera 3 palloni, inizia ad allungare. Protagonista del parziale è l’altro lungo trevigiano, Nelson, che segna da ogni dove e piazza 12 punti in questo primo quarto, che si chiude 33-20 per i Casuals.
Il secondo periodo si apre con un 9-2 di parziale per gli ospiti, che con Beard (comunque autore di 9 punti nel primo tempo) in panca vanno decisamente meglio; non è stato certo l’attacco il loro problema in questa partita. Ma Treviso torna presto in controllo: Zisis detta bene i ritmi e mette tutti nelle condizioni ottimali per produrre punti. La difesa ospite, incapace di presidiare il perimetro e di tenere le penetrazioni ha ovviamente le sue colpe. Con altre due triple, Nelson arriva a 18 punti e la Benetton conduce 49-36. L’attacco trevigiano è un orologio e il pubblico, divertito, quasi non si accorge che comunque i lituani, trascinati dal tiratore neozelandese Penney (10 punti) e da un buon Maciulis (9), nella metà campo offensiva sono tutt’altro che bloccati. Ed infatti si va al riposo con la Benetton capace di infilare ben 55 punti (col 68% dal campo), ma anche di subirne 48.
L’avvio di ripresa è favorevole ai padroni di casa, che segnano un paio di canestri direttamente dalla rimessa, segno che la difesa dello Zalgiris continua ad soffrire; ed in questa fase anche l’attacco gira poco: i palloni persi banalmente sono parecchi. Del resto, questa è stata la partita delle palle perse (21 per la Benetton, 25 per i lituani): possibile segno che entrambe le squadre sono ancora in rodaggio. Un 2/2 dalla lunetta di Zisis dà ai suoi il massimo vantaggio 66-51). lo Zalgiris riprova la zona e questa volta riesce a bloccare l’attacco trevigiano. Con un’altra tripla di Penney i lituani si riportano sul -8 (66-58). A questo punto, Mordente entra in ritmo e piazza 7 punti consecutivi. Al 30′ siamo sul 75-61.
Nell’ultimo quarto Marko Popovic è incontenibile. Piazza 11 punti (23 in totale, buona partita) e riporta i suoi a -7 (84-77). Treviso nelle ultime azioni cerca Goree (20) e fa bene: Tiger piazza 7 punti che riportano la Benetton a +15 (95-80). Kalnietis chiude la partita con una schiacciata sulla sirena.
Nonostante la valanga di palle perse, Treviso ha mostrato passi avanti in attacco. È chiaro che quando Zisis gira (il post-mondiale ha lasciato delle scorie, non solo sullo zigomo…) è tutto un altro andare: oggi 16 punti e 8 assist. Bene Goree, in crescita Mordente, discreto Lyday (12 e 5 recuperi), ottimo Nelson, ancora in cerca di se stesso Soragna. Gigli (8) continua a fare un po’ fatica, soprattutto in difesa (ma in questo aspetto c’è voluto del tempo per tutti), tuttavia si intravede qualche progresso.
Lo Zalgiris, nel bene e nel male, non ha tradito le aspettative: squadra di buon talento, che però fuori dai confini di Stato fatica un po’, perché troppo molle in difesa; soprattutto in trasferta non ci si può affidare al solo attacco. Beard a tratti è stato dannosissimo. Buone le prove di Popovic e Penney (16).