Reggio Emilia, 18 gennaio 2025. Per la Unahotels Reggio Emilia è un periodo intenso tra campionato e coppa e quella contro la Pallacanestro Trieste è la quinta partita in quindici giorni. Arrivano soddisfazioni dalla BCL, dove regola in 2 partite la pratica Bonn e accede alle Top 16, ma il calendario LBA è ostico e propone tutte squadre con velleità da playoff, come Trapani, Virtus Bologna, Milano e ora Trieste.
La squadra giuliana arriva al PalaBigi sull’onda degli ultimi successi contro Scafati e Pistoia che hanno portato la qualificazione alla Coppa Italia e rilanciato la corsa play-off. Un paio di anni fa era stata proprio la sconfitta interna contro Reggio una delle note dolenti della retrocessione, che aveva vanificato il successo dell’andata a parità di classifica. Memori di ciò, gli uomini di Christian si presentano agguerriti per riscattare il -12.
Le due formazioni si erano già affrontate in preseason e nel girone di andata e aveva vinto sempre la Reggiana. Trieste però aveva dovuto far fronte a rotazioni ridotte e assenze importanti, ma oggi, nonostante i dubbi della settimana c’erano tutti.
La partenza di Uthoff è bruciante e con un primo quarto da 13-30 Trieste detta le regole. La reazione di Reggio è troppo fiacca e solo nel finale, quando ormai combatte per la differenza canestri, riesce a ricucire a -12. Ma è Ross ad avere l’ultima parola e a scrivere il risultato finale: 81–96. Con un +15 i triestini ribaltano a loro favore la differenza canestri in un eventuale arrivo a pari in classifica per i play-off.
Cronaca
Primo quarto. Priftis schiera Winston, Barford, Grant, Chillo, Faried, mentre Christian: Ross, Valentine, Brown, Uthoff e Johnson. Uthoff in due minuti firma un personale parziale di 0-10 e Reggio ferma subito il gioco. Winston dalla lunetta mette in moto gli emiliani. Dopo qualche cortesia, Uthoff suona ancora la carica, e con Johnson e Brown confeziona un ulteriore 0-7, prima che Uglietti trovi un varco. Uthoff è caldo e chiude la prima frazione con 18 punti. I liberi di Winston siglano il primo parziale 13–30.
Secondo quarto. Valentine porta subito a 20 il gap, Cheatham risponde, mentre Ruzzier alza il pallone per l’inchiodata di Candussi. Smith e Faye piazzano un 7-0 che obbliga Christian al time-out. Brooks si fa perdonare i precedenti errori con un recupero per un tiro aperto di Brown. Dopo un botta e risposta, Chillo e Smith rosicchiano altri 4 punti, ma Valentine e Brown ripristinano le distanze. Faried dalla linea della carità fissa il punteggio dell’intervallo sul 33–51.
Terzo quarto. I padroni di casa riprendono dalla tripla di Cheatham, ma Brown finalizza un 3+1. Trieste amministra una distanza di 20 punti fino a pochi minuti dall’ultima pausa, quando gli ospiti pasticciano un po’ e vengono puniti da Chillo e Faried. Grant concretizza un 2+1, ma Candussi dalla lunetta ferma la rimonta, concludendo 58–76.
Quarto quarto. Uglietti riparte con 5 punti personali fino al -13. Dopo qualche errore in campo, Valentine smuove le acque con una rubata e due liberi. Calano le percentuali di realizzazione e si stringono le difese. Winston prova a rilanciare i compagni, ma trova Johnson a complicare le cose. Cheatham sfrutta un rimpallo favorevole per piazzare una tripla aperta. Brown e Ross tagliano la difesa e appoggiano a canestro, chiudendo virtualmente la partita e spostando la battaglia sulla differenza punti. Ross blocca un 7-1 emiliano a nome Barford e Faye. Winston dall’arco ripristina il -12, ma l’ultima parola è di Ross, che chiude i giochi 81–96.
Trieste paga qualcosa a rimbalzo offensivo, ma trova buoni tiri e buone percentuali. MVP: Markel Brown, che ritorna a dominare dopo l’infortunio. Realizza 22 punti (5/8 da 3) e 6 assist in 35′. Il primo quarto di Jarrod Uthoff è stato devastante con 18 punti e solo 1 libero sbagliato, poi nei rimanenti minuti si è dedicato alla difesa, tirando 1 sola volta senza successo ed è rimasto sul parquet per 25′ totali. Il migliore tra i padroni di casa è Cassius Winston con 22 punti, 4 rimbalzi e 8 assist in 26′.
Sala stampa
Coach Jamion Christian (Pall. Trieste)
Coach Dimitris Priftis e Lorenzo Uglietti (Unahotels Reggio Emilia)
Tabellini
Unahotels Reggio Emilia – Pallacanestro Trieste 81-96
Parziali: 13-30; 20-21; 25-25; 23-20.
Progressione: 13-30; 33-51; 58-76; 81-96.
