Siamo a Columbus, nell’Ohio, per il 1s Round della East Region. 17 Marzo 2023 per la partita tra i Florida Atlantic Owls e Memphis Tigers.
Occhi puntati su Kendric Davis dei Memphis Tigers, testa di serie numero 9 ma anche su Johnell Davis dei Florida Atlantic Owls testa di serie numero 8 guidati da coach Dusty May, al suo quinto anno sulla panchina della squadra con un record di 97 vinte 59 perse (0.622).
Passiamo come al solito, i due quintetti di partenza. Per i Florida Atlantics Owls Bryan Greenlee, Nick Boyd, Jonhell Davis, Alijah Martin, Vladislav. Per i Mephis Tigers in campo ci sono: Kendric Davis, jayden Hardaway, Eliah McCadden, Chandler Lawson, DeAndre Williams. Penny Hardaw é l’allenatore di Memphis da cinque stagioni, con un Record di 111 vittorie, 51 sconfitte (.685), nel 1992 da giocatore, portò la squadra alle Elite 8.
Lee Cassell, Bre Smith e Evon Burroughs la terna arbitrale. Per Memphis Tigers, si tratta della 28 apparizione al Tournament. La stagione precedente sconfitti da Gonzaga al secondo round. Apparenza back-to-back al Tornament NCAA, per la prima volta dal 2013/2014 . Per Florida Atlantic è invece la seconda apparizione al Tournament. L’ultima risale al 2002. 31 vittore stagionali per Florida Atlantic (record del programma, il precedente era di 21 vittorie) alla ricerca della prima vittoria al Tournament NCAA nel storia del programma, votata da AP POLL in 19ma posizione, campioni C-USA Conference da quando ne fanno ne parte.
Brian Greenle (Florida Atlantic), questa partita già sei punti realizzati con 2/2 dall’arco contro una media stagionale di 7.1 punti di media partita insieme ad 41.3% di tiro dal campo e 2.2 rimbalzi a partita.
A metà del primo tempo, se pur basso, il punteggio è in perfetto equilibrio. Le due squadre corrono e tirano. Tanti errori al tiro per entrambe. Due squadre che lottano aspramente sotto le plance. La terna arbitrale lascia andare qualche chiamata di troppo. Si gettano e lottano su ogni palla.
Florida Atlantic fino ad ora ha mandato a bersaglio tre canestri su 5 assist ed, approfittando che Memphis non segna da 3″10′. Ci sono un 7/14 al tiro di Florida Atlantic e 5/16 invece per quanto riguarda Memphis quanto mancano 10″30′ da giocare. Memphis gia al quarto fallo che rischia di andare im bonus, contro un singolo fallo di Florida.
A metà del primo tempo, Florida Atlantic tenta di prendere il volo ed è avanti di sette punti con palla in mano. Davis manda a bersaglio il suo ennesimo canestro. E’ il miglior realizzatore di Florida Atlantic con 13.5 punti di media a partita, segnando con il 50% dal campo questa stagione. Florida Atlantic realizza un parziale di 14-2 negli ultimi quattro minuti.
Florida Atlantic sembra voler chiudere la partita. A 9″34′ sono già nove i punti di vantaggio e potrebbe allungare ancora. Arriva il contropiede, viene alzato un lob ma, arriva, una stoppata. A vuoto. La regia segnala che J. Davis è la sesta persona della C-USA Conferece 2023. Intanto a 8″30′ arriva l’ennesima tripla di Florida Atlantic. I punti di divario diventano dieci. Le percentuali sui tiri dalla lunga distanza sono 4/8 per Florida Atlantic e 1/6 da tre.
Arriva il timeout. Sul 25-15, per Florida Atlantic ci sono 9/17 al tiro per Florida Atlantic e 6/22 per Memphis. 4/8 da tre per Florida Atlantic e 1/6 per Memphis Tigers, 3 palle perse per Florida Atlantic e 0 per Memphis. Ci sono 12 punti della panchina per Florida Atlantic e 0 per Memphis. G. Rosado con 9 punti, 3/3 da tre è il attualmente il miglior realizzatore per Florida Atlantic. Mentre ce ne sono 5 di McCadden con 1/5 dal campo. Florida Atlantic guida la Division I con 35.1 di media punti a partita della panchina.
Memphis prova a rifarsi sotto ma poi, arrivano delle dimenticanze difensive sui tagli sotto canestro, che la rispediscono indietro. Martin manda a bersaglio il 27° punto di Florida Atlantic. Martin viaggia a 13.2 punti di media a partita, 44.1 punti di media a partita dal campo con 5.4 rimbalzi di media a partita. Piace Goldin, centro di Florida Atlantic. Per lui a 5″24′ ci sono 4 punti con 2/2 dal campo. Memphis continua a perdere palle. Ci sono troppe palle per Memphis.
Ci prova Memphis a portarsi ad un solo punto ma commettono infrazione di passi. A 2″29′ Memphis con un tiro da tre si riporta in piena parità grazie da un 10-2 di parziale negli ultimi 3″51′ e “torna” in partita. Tornano ad entrargli i tiri dalla lunga distanza. A 1″30′ con un tiro da 3, Memphis torna a condurre la partita. L’ultima volta che è stata avanti, conduceva 11-8. Entrambe le squadre sono ora in bonus falli.
Si va all’intervallo lungo. Florida Atlantic: 31, Memphis: 35. Un bellissimo primo tempo. Le statistiche dicono 22-3 quando Memphis era avanti all’intervallo. Alla ripresa il mismatch tutto da seguire è Williams contro Goldin.
Tanti i contatti non fischiati. Goldin che chiede e cerca palla mi i compagni di squadra lo ignorano, quando potrebbero mettere due comodi punti appoggiati al tabello, per poi, spadellare.
A 17″42 Memphis prende il suo primo massimo vantaggio di sei punti, sul punteggio di: Memphis 39, Florid Atlantic 33. A 17″30 un fallo, di Goldin, che butta a terra Williams viene invece fischiato a Williams. Nell’azione successiva Davis penetra a canestro. Gli viene messo un blocco con braccio disteso sul collo. Cosa qui da noi considerato anti sportivo. Viene fischiato un fallo normale. Intanto il punteggio è un pò che non si “muove”.
McCadden e Martin hanno qualcosa da dirsi. Non certo qualcosa di carino. Si accende la miccia. Finisce a piccoli schiaffi sulle mani e spintoni. Ad avere la peggio è il giocatore di Memphis, McCadden. Si becca un tecnico.
Intanto arriva anche la review. Gli arbitri vogliono vederci chiaro. Memphis cerca di difendere, con i denti, quei pochi punti di vantaggio che gli rimangono. Detto sinceramente, sono stanco di vedere il gesto atletico, della palla a due, sostituito dalla regola sul possesso alternato. E’ una cosa che mi fa arrabbiare. Se é palla a due, palla a due deve essere. Punto.
Sul 43 a 41 per Memphis, su un movimento di Hardaway, l’arbitro chiama una inesistente infrazione di passi. Sembra quasi che Memphis sia finita nell’occhio del ciclone e, coach Hardaway viene costretto a chiamare un timeout. Intanto Florida Atlantic riporta il conto parti. Si riparte dal 43 a 43. Il vantaggio di Memphis è durato solo cinque minuti del secondo tempo. A 14 minuti dal termine queste le statistiche dei tiri liberi. 8/9 per Florida Atlantic, 6/9 per Memphis.
Memphis sbaglia ad alzare un lob, Florida Atlantic ringrazia si invola a canestro ed ora torna in vintaggio di un solo punto. Ma anche Florida Atlantic pasticcia. Perde di nuovo palla. A 13″08 da giocare, ci sono 22 punti nel pitturato per Florida Atlantic e, 18 per Memphis.
A 12″34 viene fischiato un fallo a Greenlee le cui proteste, sono inutili. Per oltre due minuti non entrano canestri da entrambi i lati del campo. Quando Dandridge va per mettere a segno due punti trova i piedi veloci di Goldin che lo stoppa.
La vincente di questa partita giocherà domenica sera contro Fairleigh Dickinson. Contro ogni previsione ha battuto Purdue. il risultato finale della partita è stata: Fairleigh Dickinson:63 – Purdue: 58
A metà del secondo tempo, Memphis, rifila una stoppata a Florida Atlantic, corre e segna, il suo cinquantunesimo punto, mettendo sette punti di differenza tra le due squadre. A 9″30′ da giocare Florida Altlantic stringe le maglie e potrebbe tornare anche a due punti grazie a due tiri liberi. Giancarlo Rosado li sbaglia entrambi. A 8″30′ Memphis è già in bonus falli. Florida Atlantic ha ancora 3 falli da spendere prima di andare in bonus. Arriva un timeout.
Quando mancano 5″37 si infortunia (speriamo nulla di grave) Kendric Davis, mettendo giù male il piede su un tiro da tre punti. Per Memphis dovesse rimanere fuori, sarebbe una brutta tegola. Kendric va in panchina ma …, si arrabbia. In panchina ne ha da dire. Presumo che volesse un fallo del numero 2 avversario, Mick Boyd. A 3″50′ dal termine le due squadre sono di nuovo punto a punto.
Florida ha mandato a bersaglio un tiro da tre che li ha riportati ad un solo punto dagli avversari. Rientra, per fortuna, Kendric Davis che, ha avutom da ridire anche con i compagni di squadra. Le due squadre sono ancora sul 60 pari. Intanto Florida Atlantic si porta avanti di altri due punti. Con un parziale di 9/2, ottenuto negli ultimi 2″24′ ora rimette la testa avati di due punti. Il puntegggio vede Florida Atlantic:62 Memphis:60.
Ultimi due minuti di gioco. Chi vincerà? Prevedo un altro finale da cardiopalma. Memphis realizza un potenziale gioco da tre punti con DeAndre Williams che li tiene avanti di un punto. Ed ora è un alternarsi del vantaggio. Segna Florida Atlantic. 54 secondi da giocare. Arriva un timeout. Segna Memphis. Altro timeout. Alla ripresa del gioco Florida Atlantic avrà a disposizione 30 secondi per l’ultimo tiro. A Memphis rimarranno solo 4 secondi per vincerla.
Negli ultimi dieci secondi Florida Atlantic intercetta un passaggio di Memphis. Poi gli Owls perdono palla. Si gettano tutti sulla palla a mo’ di “sputar sangue”. Mancano 5 secondi. Partita tutta di nuovo aperta. Palla contesa. Altro timeout di Memphis che vuol parlarci sopra e disegnare, probabilmente, l’ultima azione, di questa partita.
Possesso alternato (quanto lo odio) a Florida Atlantic che potrebbe avere la possibilità di vincere la partita. Altro timeout. Intanto le statistiche ci dicono che nell’ultimo minuto e venti il vantaggio è cambiato tre volte. Sul canestro di Nick Boyd agli ultimi 5 decimi vince Florida Atlantic.
Risultato finale: Florida Atlantic: 65 – Memphis: 64
Luigi Sabotti
twitter: @ls8ncaabasket