Tbilisi (GEO), 14 novembre 2022 – Match-point di scena nella capitale caucasica. Italbasket che chiama il suo oneway ticket per il Mondiale. E biglietto sia! Dopo la qualificazione nella rassegna del 2019, la vittoria sulla Georgia regala il ritorno in Asia con due partite di anticipo del Gruppo L dei FIBA World Cup 2023 Qualifiers Bissando il successo dell’andata, non saranno necessarie vittorie negli ultimi due incontri contro Spagna ed Ucraina, che diventeranno ininfluenti.
Una vittoria thriller, dove l’Italbasket ha condotto per 33 minuti il match, subendo in 4 minuti una minifuga a +5 dei padroni di casa. Cosa che non ha fatto tremare gli Azzurri che con Spissu, Ricci e Severini, rintuzza il gap e sorpassa definitivamente una mai doma Georgia.
Stephen King… ehm il match…
L’inizio è promettente per i ragazzi di coach Pozzecco. Tessitori la fa vedere brutta a Shermadini, i bombardieri colpiscono con costanza dall’arco (60% da 3 con 13 tentativi nei primi 10 minuti). Zouros ed i suoi paiono tramortiti ma non piegati. Restano a contatto i caucasici, trovando nello stesso lungo ex Cantù e Panathinaikos i punti necessari ad impedire la fuga degli Azzurri. Al ché l’insipienza arbitrale, arrivata ai minimi storici di direzione di gara, prende una decisione assurda quanto importante: un doppio fallo speciale (antisportivo in precedenza ed un tecnico per “flopping”) esclude dal match Nico Mannion, dopo appena 5 minuti di gara. Primo tempo conclusosi col vantaggio azzurro per soli 3 punti, grazie ad una mega tripla da casa sua di Thaddus McFadden, uno dei tanti “oriundi” presenti nel continente, in molte nazionali partecipanti a questi FIBA World Cup 2023 Qualifiers
Calano le percentuali da fuori per l’Italia, crescono però le palle sottocanestro. Tessitori infila il dirimpettaio per 5 volte trovando 3 canestri in fila e due viaggi in lunetta. Si chiude ancora l’area pitturata difesa dai Georgiani, ma la costruzione ottima dei tiri azzurri non porta punti. Severini e Baldasso sbagliano tiri molto aperti, ma costruiti bene. Con questi presupposti, entriamo nell’ultimo periodo ancora in vantaggio, grazie anche ad un Paul Biligha presentissimo in ambo i lati del campo. Se il tiro azzurro non entra, quello biancocrociato trova invece una vasca da bagno, da Sanadze a Berishvili sono triple a pioggia. Ma non si demorde! Italbasket che rientra dal -5 con Severini, Pajola ai liberi ridà il vantaggio, Spissu e Ricci allungano. Si pensa: “è finita”. Invece no! Nonostante 2 punti facili del lungo di Tortona, una fatale persa regala ancora una tripla per il +1 azzurro a 7 secondi dalla fine. 0/2 di Pajola dalla linea della carità e contropiede che non si conclude in tempo utile! ITALIA VINCENTE!! ITALIA AI MONDIALI!
Georgia – Italia 84-85
(tabellini all’interno)
Una vittoria che libera tanti fantasmi apparsi a bordocampo. Sì, perchè è dai mitici anni 80 (quelli di Enrico Vinci, ricorda Presidente Petrucci? ndr) che non riusciva all’Italbasket la doppietta alle FIBA World Cup 2023 Qualifiers. Manifestazione che si terrà ancora nel continente del sol levante, stavolta divisa tra Filippine, Giappone ed Indonesia. L’ultima edizione la vinse la Spagna, che si riprese proprio nei quarti contro di noi, in una Nazionale che avrebbe potuto dare di più. Oggi invece di più non si poteva ottenere. Il futuro lo vedremo. Si sa mai che possa esserci anche qualcuno in più da oltre oceano…
IL FUTURO E’ COME UN PALAZZO IN COSTRUZIONE: SERVONO FONDAMENTA BUONE AFFINCHE’ REGGERE, PIANO SU PIANO.
HIGHLIGHTS
SALA STAMPA
Tornike Shengelia (Georgia): “Come mi sento? È difficile da descrivere dopo questo tipo di sconfitta. Difensivamente non abbiamo seguito il piano partita, gli abbiamo concesso troppi tiri da tre. Sapevamo di affrontare una squadra con tanti tiratori e avremmo dovuto fare diversamente. Abbiamo avuto molte palle perse, a partire da me, e questo ha avuto un ruolo importante nella gara. Mi assumo la responsabilità per l’ultima azione. Adesso pensiamo alla prossima finestra di qualificazione, è tutto nelle nostre mani. La cosa più importante è questa adesso”.
Coach Gianmarco Pozzecco (Italia): “Voglio fare i complimenti alla Georgia, è stata durissima. Abbiamo viaggiato dopo aver giocato pochi giorni fa un altro match difficile. Abbiamo giocato bene, amo i miei giocatori. Vanno sempre oltre i loro limiti, lo avevano già fatto con la Spagna e agli Europei. Giocano e creano emozione, non mollano mai, lottano e giocano sino alla fine. Hanno meritato la vittoria e il Mondiale. Grande merito allo staff, che ha preparato una difesa così contro Shengeila, uno dei migliori giocatori d’Europa. Hanno mostrato carattere, sono come degli eroi visto che hanno raggiunto il Mondiale. Ora ci vediamo in Asia. Mi aspettavo una partita così difficile, la Georgia è ben allenata ed eravamo preoccupati questo match. Abbiamo controllato i rimbalzi più di quanto mi aspettassi, abbiamo giocato bene sotto canestro e tirato con fiducia. Pensavo che la partita fosse finita quando siamo scivolati a -5, ma i miei giocatori hanno dimostrato che si poteva ancora fare e hanno vinto“
PAGELLE AZZURRE
SPISSU 9: come dare meno? Avrà sbagliato due triple in un momento importante, ma ne ha messe in un momento DECISIVO.
MANNION 7: aveva iniziato molto forte, ma la terna ha voluto escluderlo subito dal match. Voto di stima.
BILIGHA 8: presenza dominante e mano educatissima. Due stoppate e due fade-away da highlights.
TESSITORI 8: non salta, non corre. Ma ha un cervello che va sopra le due skill citate.
RICCI 7,5: ha sbagliato tiri aperti all’inizio, ma chissenefrega! Se metti il tiro decisivo hai ragione e stop!
MORASCHINI 5: purtroppo non è entrato con la giusta grinta nel match.
BALDASSO 6: ci mette piglio in difesa. Cercato poco, quando però ha le palle adatte, ne realizza solo una.
VITALI 7,5: preciso e continuo dal campo, si fa sia sentire che vedere sul parquet.
SEVERINI 7: decisivo nel finale del match.
PAJOLA 7: nonostante le cifre e lo 0/2 finale, la pressione difensiva e la grinta sono da encomiare!!
PETRUCCELLI 5,5: non ripete la buona prova contro gli spagnoli. Non è il suo match.
Luciano Lucio Pizzi
@Lubos10
Photo and Content: FIBA World Cup 2023 European Qualifiers website