Istanbul, 27 aprile 2022 – Non riesce purtroppo l’impresa alla Unahotels Reggio Emilia che, dopo la sconfitta per 72-69 nel match d’andata all’Unipol Arena di Casalecchio, perde nettamente 90-74 alla Ulker Sports Arena di Istanbul nella finale di ritorno e così è il Bahcesehir College a conquistare la Fiba Europe Cup 2021-22.
La squadra allenata da Erhan Ernak è la prima dalla Turchia a vincere la competizione nata nel 2016, vinta in passato da Venezia e Sassari, e che ha visto come finaliste battute Varese, Avellino e stavolta proprio la Reggiana.
La corsa della squadra di Attilio Caja si arresta proprio sul più bello, seppur contro una formazione più lunga, talentuosa ed esperta a livello continentale in alcuni elementi: Tarik Black, pivot ex NBA ai Lakers e ai Rockets; Sam Dekker, ala ex NBA ai Rockets, Clippers, Cavaliers e Raptors; Jamar Smith, ex guardia dalla lunga militanza in 7 DAYS EuroCup e MVP alla fine delle Finali.
Per la UnaHotels ci sono 19 punti di Thompson, 19 con 11 rimbalzi di Strautins e 8 con 9 assist ma anche 7 perse di Cinciarini, in una serata dopo Reggio paga le 15 palle perse e 40% da due, contro il 61% abbondante dei padroni di casa.
Sulla partita in se, poco da dire; la truppa di Caja ha dato tutto e, nel secondo quarto, pure offerto l’impressione di poter reggere il confronto a lungo. Ma, caricata di falli (4 per Cinciarini, Hopkins e Baldi Rossi a inizio ultimo quarto) e giocando di fatto in 6 perché Larson è allucinante, nel senso più negativo e sotto tutti i punti di vista, e Crawford impalpabile, alla distanza Reggio non ha più avuto le forze fisiche e tecniche per provare impensierire davvero gli uomini di Ernak. Che sono stati sempre avanti, a parte un breve istante, ma tranquilli di poter vincere solo a partire da metà dell’ultimo quarto. E questo è un merito che comunque va ascritto ai ragazzi della città del Tricolore.
Cronaca in breve
L’avvio di gara, nella bolgia dei 10mila della Ulker Arena di Istanbul, è equilibrato e Reggio mostra di essere sul pezzo reggendo il confronto sui due lati del campo. A metà periodo però i padroni di casa trovano, col tiro dalla distanza, il primo allungo: 14-8. Smith in particolare è implacabile (11 punti consecutivi nella fase) e al 6’ il Bahcesehir guida 25-11, con Reggio decisamente alle corde e un Larson inguardabile per scelte e atteggiamento. La fiammata della truppa del Bosforo non si arresta sino alla sirena e l’Unahotels chiude il quarto a un brutto -14, che equivale a diciassette lunghezze di ritardo considerando il -3 dello score di gara 1.
Nella seconda frazione un coraggioso Strautins, coadiuvato da Thompson e Baldi Rossi, suona la carica e Reggio sigla un poderoso controparziale di 15-0 in 4’ che le fa mettere clamorosamente il naso avanti (30-31). Una dimostrazione di forza che mette i brividi alla pur più quotata formazione avversaria. Rimesso in carreggiata il confronto i biancorossi commettono purtroppo qualche ingenuità offensiva di troppo nel finale. Fattore che consente al Bahcesehir di approdare all’intervallo lungo avanti 43-37.
Al rientro sul parquet l’approccio dell’Unahotels non è dei migliori, meno intenso e attento rispetto ai minuti precedenti. Caja chiama time-out e striglia i suoi quasi subito, ma nel frattempo la formazione turca si riporta al +12 (+15 considerando il computo complessivo). Gli emiliani però contengono l’onda, lavorano bene in retroguardia, in attacco tengono la barra dignitosamente grazie al collettivo e si presentano agli ultimi 10’ in ritardo di otto lunghezze.
Nell’ultimo quarto la stanchezza nei biancorossi si fa decisamente sentire; non manca la voglia, non manca il valore, ma manca decisamente il fiato e l’atletismo di Smith e compagni diventa difficile da contenere per l’Unahotels, che comunque non si disunisce e resta con le unghie e con i denti a distanza (anche -15) ma non doma. Tuttavia il coraggio non basta per provare a ribaltare l’esito della contesa. Per il Bahcesehir si tratta solo di gestire il buon vantaggio e arrivare alla sirena e alla conquista del trofeo.
Sala Stampa
Alessandro Della Salda
Bahcesehir Istanbul – UnaHotels Reggio Emilia 90-74
Parziali: 30-16; 13-21; 21-19; 26-18.
Progressione: 30-16; 43-37; 64-56; 90-74.
by Achille Amadi