Lo Strasburgo suda, soffre in Gara1 di questa prima finale della sua storia in Europa e riesce alla fine ad avere la meglio per battere il Galatasaray Istanbul Odeabank 66-62. Questa Gara1 le da ragione ma ad Istanbul dovrà contenere, proteggere quasi un sottile margine di soli 4 punti per completare la sua missione in Gara2 nella serata di Mercoledì prossimo. Ed a giudicare da come gli ospiti han gestito per lungo tempo il pallino del gioco sarà una sfida complessa. C’è voluta una gran tripla di Louis Campbell a spingere per la prima avanti Strasburgo avanti dopo tre minuti nel quarto periodo e grazie ad Matt Howard che ha segnato 8 punti negli ultimi minuti a cinque e mezzo, è riuscita ad assicurarsi il match, costruendosi un cuscino complessivo di 8 punti che le ha garantito la W. Il Galatasaray dimezzava il margine nel minuto finale, quindi solo 4 punti alla fine da recuperare per loro. Campbell segna 5 punti, 3 rimbalzi e 3 assist nel quarto periodo e termina una notte brillante con 16 punti, 8 rimbalzi e 6 assist. Howard e Jeremy Leloup aggiungono 11 punti ciascuno per Strasburgo. Vladimir Micov per i turchi tiene testa agli avversari con 17 punti, Blake Schilb ne mette 12 punti con 8 rimbalzi e Chuck Davis, partito dalla panchina ne mette 11 punti, compreso il canestro che lo pone da stasera al secondo posto nelle classifiche globali di punteggio nella sua carriera in Eurocup. Bene anche Stephane Lasme che fornisce una muscolare difensiva con 7 punti, 8 rimbalzi, 3 blocchi e 2 palle rubate.
Entrambe le squadre hanno iniziato lentamente nel segnare sino a quando Kyle Weems otteneva per Strasburgo un iniziale vantaggio di tre punti. Lasme ha risposto rapidamente da cinque metri che Weems ribatteva per i suoi. Micov intensificava con un layup ma non ha trovava molto aiuto dai suoi compagni di squadra. Nel frattempo, un layup backdoor da Rodrigue Beaubois dava il vantaggio di Strasburgo per 7-4. Il Galatasaray subivano ben 4 palle perse nei primi sette minuti, coach Ergin Ataman provava con Davis e Lasme insieme in campo per un quintetto più alto. Difese dominanti e polveri bagnate con Strasburgo che non riusciva a trovare la via del canestro, un layup da Micov dava al Galatasaray il suo primo vantaggio, 7-8, al termine di un punteggio basso ma molto intenso del primo trimestre.
Matt Howard cercava di scrollarsi da dosso la tensione per Strasburgo in attacco all’inizio del trimestre. Davis continuava a spingere il Galatasaray con un fadeaway, che Micov seguiva con un layup incontrastato per un margine del Galatasaray 9-12. Howard batteva i tiri liberi e Davis colpiva con 2 tentativi per rendere un gioco a 4 punti di vantaggio per i suoi. Strasburgo teneva botta con Collins arringando la folla con un layup che Curtis Jerrells cancellava con stop-and-pop. Lasme andava con un gioco da tre punti spingendo i padroni di casa a chiamare timeout a 12-19. Weems intensificava la rimonta con un layup che Bangaly Fofana dava poi seguito con un colpo alley-oop per 16-19. Caleb Green e Davis andavano in lunetta per i turchi, ma Campbell portava Strasburgo a soli 2 punti di margine. Collins brillava con un layup in contropiede assieme ad un mid-range di Micov con un canestro che pareggiava a 23-23. Un tiro libero di Micov fissava il punteggio del primo tempo a 23-24.
Lasme di tiri liberi subito dopo la pausa ed un layup coast-to-coast di Micov dava al Galatasaray un gioco di 5 punti. Beaubois salvava Strasburgo con una tripla dall’angolo, ma Errick McCollum e Schilb davano il 26-32 Galatasaray. Micov inchiodato una schiacciata acrobatica, che Campbell migliorava con un tre punti. Davis colpiva (portandosi in seconda posizione in classifica marcatori di tutti i tempi della Eurocup), poi prima McCollum e Campbell scambiavano i layup. Una schiacciata di Fofana dava a Strasburgo il 33-38. Schilb colpiva dal centro, ma Weems con un colpo eccezionale e Collins davano ai turchi il 37-41. Jerrells segnava in penetrazione e Micov aggiugeva tiri liberi, ma Campbell e Leloup da tre punti arringava la folla di casa per un 43-45 di finale di terzo quarto.
Schilb dava l’inizio dell’ultimo quarto con un altro tre punti all’inizio del trimestre, ma Leloup rispondeva dal centro. Sinan Guler saliva in cattedra con il suo marchio di fabbrica galleggiante con una mano sola, con Lasme che tornava in panchina con 4 falli. Fofana dalla lunetta ma Davis rispondeva con un grande canestro da post basso. Leloup sparava con un altro tiro da oltre l’arco e Campbell si univa alla sparatoria tre punti per mettere Strasburgo avanti, 54-52, con sette minuti dalla fine. Schilb tiri liberi, ma Beaubois trovava Howard per uno slam a due mani. Dopo un timeout Galatasaray, Schilb mancava dall’esterno e Campbell assisteva Howard per un altro vantaggio per Strasburgo. McCollum metteva dentro il suo primo di tre per dare il 58-57 con meno di tre minuti dalla fine. Howard attaccava il vetro avversario più fallo e per mantenere Strasburgo davanti. Dopo McCollum ai tiri liberi si assisteva a Leloup che affondava un doppio canestro. Davis ha commetteva il suo quinto fallo su un fallo in attacco e Howard segnava ancora. Ma Strasburgo piazzava un 8-1 di parziale per un ottimo 66-58 con un minuto di gioco per i francesi. Micov reagiva nel restante minuto di gioco. Infine per i turchi Schilb buono con fallo a 27” dalla fine che fissava il punteggio finale a 66-62.
