Assago (MI), 22 dicembre 2023 – Natale è alle porte, Gesù non è ancora comparso ma alle porte di Milano già si rappresenta una sua parabola: Shabazz Napier torna all’Olimpia Milano, tesserandolo in tempo utile per il debutto domenicale in LBA! Ovvio le menti non possono che riportare al figliol prodigo, che lasciò la famiglia per cercare considerazione, tornando penitente alla casa del padre che lo riaccoglie a braccia aperte.
Tempi quasi corrispondenti all’arrivo dello stesso lo scorso anno, con la differenza che questa stagione l’ex UConn ha giocato in Eurolega alla Stella Rossa. Ciò ne ritarda il tesseramento per la massima lega europea di un paio di settimane.
Chi è?
Shabazz Napier, origini portoricane da parte della madre, è cresciuto a Boston. Ha frequentato la Charlestown High School e negli ultimi due anni di liceo la Lawrence Academy di Groton che nel 2010 ha vinto il titolo del New England dopo aver chiuso la stagione imbattuta, 29-0. Napier venne nominato MVP della competizione. Si è trasferito all’università del Connecticut nel 2010, dove nel primo anno ha segnato 7.8 punti per gara, è stato incluso nel primo quintetto di rookie della Big East e ha contribuito alla conquista del titolo di conference e del titolo NCAA.
il suo secondo anno vede Bazz segnare 13.8 punti di media con 5.8 assist. Nel terzo anno negli Huskies, ha segnato 17.6 punti per gara con 4.6 assist e 2.0 palle rubate. Nel quarto anno, è stato nominato giocatore dell’anno della AAC, ha vinto il trofeo “Bob Cousy” assegnato al miglior playmaker del college basketball e ha guidato Connecticut al suo secondo titolo NCAA, questa volta da MVP delle Final Four.
A fine anno, aveva 18.0 punti per gara, 4.9 assist e 5.9 rimbalzi. Nel 2014, è stato scelto da Miami al primo giro del draft NBA, numero 24. Dopo un anno agli Heat, ha giocato una stagione a Orlando, due a Portland, una a Brooklyn e un’altra a Minnesota e Washington. Arriva in Europa nel 2021 firmando per lo Zenit San Pietroburgo, ma un infortunio gli ha impedito di giocare in EuroLeague.
In tutto, nella NBA ha giocato 345 partite con 56 presenze in quintetto, 2.433 punti e 856 assist in carriera. Nel 2019/20 ha segnato 10.3 punti per gara con 4.7 assist. Lo scorso anno Napier ha contribuito alla conquista della LBA da parte dell’Olimpia con la quale ha giocato anche 10 gare di EuroLeague con 18.0 punti e 4.7 assist di media.
Prime parole al ritorno.
Esordisce Christos Stavropoulos, GM della compagine meneghina:
“Il ritorno di Napier è una grande notizia: adesso possiamo riprendere insieme un percorso che era stato interrotto. Sappiamo bene cosa porterà alla squadra, velocità, leadership, entusiasmo e la consapevolezza di come ci aspettiamo che aiuti il gruppo”,
Ne seguono le dichiarazioni dello stesso Napier, pronto al debutto in LBA:
“Sono entusiasta e felice di tornare all’Olimpia Milano. Ho la fortuna di tornare nel posto in cui ho avuto successo e di poter riprendere il nostro percorso insieme da dove l’avevamo interrotto a giugno quando abbiamo festeggiato una grande vittoria. Sono felice di poter giocare ancora per i tifosi dell’Olimpia e non vedo l’ora di andare in campo e aiutare la squadra in ogni modo possibile”.
HIGHLIGHTS
Luciano Lucio Pizzi
@Lubos1081
Content by Olimpia Milano TV
