Nel secondo match dei Mondiali U17F di Minsk in Bielorussia le ragazze di coach Roberto Riccardi mettono KO le cinesi per 72-57 compiendo, in un sol colpo, due importantissimi passi in avanti: cancellare la sgrullata subita ieri da parte di Team USA (ancora troppa, troppa distanza tra loro e noi: gli anni passano ma il divario resta sempre incolmabile a questi livelli), ma soprattutto assicurarsi un salvacondotto per il cammino futuro nella manifestazione.
Le cinesi infatti, avendo battuto ieri all’esordio le volenterose ma ingenue maliane (69-49), avevano già acquisito quella sicurezza di ottenere, mal che andasse, un 3° posto nel girone, posizione che garantisce il passaggio alla fase ad eliminazione diretta nel regolamento del torneo. Quindi affrontare stamane le figlie d’oriente non era per nulla facile.
Per questo l’Italbasket U17F entrava in campo con la cattiveria, la grinta e la determinazione giusta, annichilendo le cinesi nei primi 8′ minuti di gioco rasentando quasi la perfezione tecnico-agonistica e chiudendo il primo periodo però solo sul 20-12. Sì, “solo” perchè purtroppo, a confermare un’atavica ed inspiegabile caratteristica delle ragazze italiane di questi anni, Gilli, Spinelli & Co. sbagliavano tanto, troppo nei pressi del ferro cinese, chiudendo con un 41% mortificante nella sostanza un primo quarto in cui avevano dominato in lungo ed in largo, non disdegnando una difesa eccellente.
Le cinesi si scuotevano dopo le “mazzate” prese nel primo periodo e di contro l’Italbasket U17F iniziava una netta discesa nella scala del rendimento e della concentrazione, forse anche per rifiatare ma buttando così alle ortiche quanto fatto vedere di eccellente nel primo periodo. La Zhang e la Yang la mettevano da tre a discapito dell’Italbasket U17F (solo 2/11 dalla lunga…), passando addirittura in vantaggio sul 25-26 al 15′ ma almeno il grosso merito delle ragazze oggi in maglia bianca era quello di non mollare mai, altra tipica e buona caratteristica delle nazionali azzurre al femminile. Si andava al riposo comunque sul 34-30 e la sensazione che anche oggi sarebbe stata una battaglia, come sempre…
Al rientro in campo invece l’Italbasket U17F riprendeva il tran-tran negativo del secondo periodo: diversi errori, molti errori specialmente in attacco e non solo al tiro però controbilanciati da una difesa almeno sempre attenta e decisa, specialmente sul totem cinese Liu, una ragazzona di almeno 195 cm vs le azzurre, spesso ben raddoppiata nel cuore dell’area. Le cinesi prendevano un leggero margine ma alla fine era sempre un corpo a corpo con l’Italbasket U17F, consapevole di dover attaccare il ferro cinese. La coppia del Vigarano, Giulia Natali e Caterina Gilli iniziavano a mettere insieme punti importanti ma si chiudeva al 30′ sempre in equilibrio sul 49-46.
Ma all’inizio dell’ultimo periodo le cinesi provavano a mettersi davanti di 2 p.ti (49-51 al 31′), spaventando Italbasket U17F che però reagiva prontamente. Dal 51-51 del 32′, le Azzurre finalmente riuscivano a continuare a difendere in maniera egregia, mettendo a nudo i limiti mentali ma anche di ball-handlin’ delle cinesi, ma soprattutto mettevano a segno punti importanti per distaccare le avversarie nel punteggio: era una tripla in transizione di Marta Rossini a dare un bel 65-57 per Italbasket U17F che spegnevano le velleità cinesi, oscurando di fatto la visione del ferro azzurro. Si chiudeva sul 72-57 con un bell’applauso in particolar per la coppia del Vigarano, molto brave oggi con Giulia Natali (21 punti e 7 rimbalzi) e Caterina Gilli in doppia doppia (20 punti e 13 rimbalzi), senza dimenticare Alessandra Orsili da 13 p.ti finali.
Nell’analisi numeri, confortante anche se non eccellente il 42% da due finale a conferma delle difficoltà a far canestro a contatto con il ferro e se si tira da tre poco (giustamente), ma male, allora ogni vittoria è una vittoria al cardiopalmo, nella quale devi sbatterti alla morte in difesa, sperando che le batterie tra qualche turno non vadano sul rosso troppo in fretta, anche a causa delle rotazioni limitate. Inutile però poi far notare che nel team ci siano anche delle ragazze sotto età, queste competizioni si disputano per vincerle o no?
Comunque sia, aspettando una risposta da chi di dovere alla mia domanda, lunedì giorno di riposo. Martedì 24 luglio Italbasket U17F di nuovo in campo per chiudere il girone contro il Mali alle 17:15 ora italiana.
Parziali: 20-12, 14-20, 15-16, 23-9
Fabrizio Noto/FRED
