Davanti a circa tremila spettatori la Viola Reggio Calabria perde la prima partita stagionale contro Casale Monferrato, dopo quaranta minuti equilibrati che hanno visto le due squadre scambiarsi più volte la testa. Grandi protagonisti dell’incontro i due americani, Freeman per la Viola e T.J. Bray per Casale, ma sul coloured neroarancio pesa come un macigno l’errore in occasione dell’ultimo tiro che avrebbe potuto dare la vittoria ai reggini. Buone risposte per coach Benedetto sono arrivate anche da Crosariol, che è riuscito a disimpegnarsi bene soprattutto in difesa pur essendo tornato da poco dall’infortunio occorsogli al ginocchio. Casale brava a prendere le redini dell’incontro nel quarto finale dopo essere riuscita ad acciuffare il pareggio.
Il primo quintetto stagionale per la Viola prevede Spinelli in cabina di regia, sugli esterni Freeman e Rullo, sotto le plance Ghersetti e Brackins, con Crosariol relegato in panchina date le non perfette condizioni del ginocchio. Rispondono i piemontesi con Bray, Tomassini, Natali, Martinoni e Fall. Inizio in sordina da parte dei neroarancio, che si trovano sotto nel punteggio grazie alle giocate di Natali e Bray, abili a sfruttare i giochi d’attacco pensati da coach Ramondino. I neroarancio si rialzano grazie alle giocate della coppia Spinelli-Brackins, e riescono a chiudere il primo quarto avanti di 3 lunghezze. Secondo quarto più contenuto nei punteggi, con entrambe le squadre che imprimono un’intensità difensiva differente all’incontro, prova ne è l’abbassamento delle percentuali che entrambe patiscono. E’ comunque la squadra di casa a mantenersi in vantaggio, grazie alle stoppate di Crosariol e alle giocate in zona offensiva di Rullo e del neo capitano neroarancio, Marco Mordente. All’intervallo lungo i reggini sono avanti 39-32, nonostante la verve in zona punti del neo acquisto della NoviPiù, Saunders.
Al rientro in campo la Viola appare determinata a chiudere definitivamente la pratica, portandosi anche fino al +10 col solito Freeman, ma l’intensità difensiva non è quella del primo tempo e Casale ha gioco facile nel riportarsi pericolosamente vicina con un ispiratissimo Bray che costringe Benedetto a chiamare timeout. Le parole del coach reggino evidentemente non sortiscono gli effetti sperati, tant’è che i piemontesi riescono a pareggiare grazie ad un bel semigancio di Vangelov portandosi sul 50-50 al 30’. Ultimo quarto caratterizzato da grande intensità su entrambi i lati del campo da parte delle due squadre, Casale va avanti con Fall e Bray, brava la Viola a riprendere per i capelli la gara, è sempre Freeman il protagonista principale. Ultimo minuto palpitante, con Blizzard che porta avanti di un punto i suoi, la Viola sbaglia l’ultimo tiro con Freeman ed è costretta alla prima sconfitta stagionale. Vince Casale Monferrato 62-61.
Il prossimo impegno vedrà la Viola impegnata in anticipo sabato 10 ottobre in quel di Omegna. Tanto da lavorare per Benedetto e il suo staff, soprattutto sulla tenuta mentale dei suoi ragazzi, che in occasione della prima partita ufficiale sono apparsi poco attenti nei momenti cruciali dell’incontro.
Viola Reggio Calabria 61-62 NoviPiù Casale Monferrato (23-20; 16-12; 11-18; 11-12)
Viola Reggio Calabria (da due 20/36, da tre 5/25, tiri liberi 6/8): Freeman 20, Brackins 12, Rullo 8, Ghersetti 8, Spinelli 8, Crosariol 2, Mordente 3, Lupusor, Costa, Sindoni ne. Allenatore: Benedetto.
NoviPiù Casale Monferrato (da due 17/41, da tre 7/18, tiri liberi 7/10): Bray 16, Tomassini 9, Natali 5, Fall 7, Martinoni 11, Vangelov 3, De Nicolao, Blizzard 6, Saunders 5, Ruiu ne, De Negri ne. Allenatore: Ramondino.
Arbitri: Bonfante, Bramante, Meneghini.
Paolo Malara
