L’Enel Brindisi ritorna alla vittoria in Euro Challenge dopo la brutta prova fornita in campionato nella sconfitta di Trento sabato scorso, e lo fa con autorevolezza regolando un avversario ostico, i belgi dell’Okapi Aalstar per 101-66, con una prestazione che riporta i bianco azzurri su gli standard cui aveva abituato i suoi tifosi e l’ambiente cestistico, fornendo un’ottima prova corale di squadra portando quasi cinque uomini in doppia cifra, ma soprattutto ritrovando quella unione d’intenti tra i reparti delle guardie e dei lunghi che si sono passati la palla in modo ineccepibile mettendo sempre nelle condizioni con gli opportuni passaggi l’uomo deputato a prendersi il miglior tiro possibile.
Prova ne sono i 21 assist, Denmon con 6, autore anche di 16 punti e Pullen con 5, autore di 26 punti, ottima la prova anche di Turner per il contributo in attacco 13 punti, e anche di Mays che ha fatto la voce grossa sotto canestro con 16 punti e 8 rimbalzi, come anche quella di Eric che mostra sempre margini di miglioramento sia in difesa sia in attacco. Prova corale e intensa da parte di tutti quella di questa sera sia nella metà campo offensiva ma soprattutto in quella difensiva, dove si è rivista la squadra bianca azzurra mordere come nel girone d’andata con intensità raddoppi e aiuti, testimonianza della buona serata sono le percentuali al tiro di Brindisi, che ha tirato da due con il 61% e il 50% da tre, concedendo agli avversari, i belgi del Okapi Aalstar appena il 47% da due punti e il 43 % da tre, dominando anche a rimbalzo con 38 carambole conquistate a dispetto delle solo 26 avversarie.
Partita mai in discussione, con Brindisi che ha subito messo in chiaro le cose, mettendo pressione su gli avversari che non sono mai stati in vantaggio, con Brindisi che ha sempre condotto spesso in doppia cifra toccando talvolta le cinque lunghezze o i due punti nel solo primo quarto, di ritardo per gli ospiti. L’enorme divario è maturato soprattutto nella quarta frazione di gioco chiusa (33-10), quando Turner e Pullen, soprattutto quest’ultimo, cinque triple consecutive, hanno martellato il canestro avversario con una serie di triple a ripetizione che hanno annichilito la difesa belga facendo decretare bandiera bianca agli ospiti, ribaltando ampiamente la differenza canestri. L’Enel Brindisi all’andata perse in Belgio di 5 punti, 86-81, dopo aver condotto per tre quarti della gara l’incontro. Questa sera si è ripresa la vittoria con gli interessi infliggendo ai malcapitati belgi ben 35 punti di scarto.
L’Enel Brindisi parte con Pullen, Denmon, Turner, James ed Eric, rispondo l’Okapi Aalstar con Clarke, Johnson, Braun, Cummard e Tofi.
Dopo poco meno di due minuti apre le marcature Pullen da due, seguito da Denmon con una tripla e un canestro da due cui risponde Johnson da tre, 7-3, e James che realizza un gioco da tre con canestro e fallo e un libero realizzato, 10-3 quando il cronometro indica ancora 6’43” nella prima frazione. Braun realizza da sotto e Clarke da tre 10-8 con 5’15” da giocare. Realizza Eric e poi Cummard, ancora Eric con un bel canestro da sotto 14-10.
James schiaccia in contropiede, 16-10, entrano Cournooh e Zerini per Turner e James. Lodwick segna da tre, Denmon da sotto e poi ancora Eric, 20-13 con 2’45” da giocare nella prima frazione. Ancora Lodwick da due, 20-15. Cournooh mette la tripla, 23-15. Antisportivo commesso su lo stesso Cournooh entra Bulleri per Pullen e Mays per Eric autore di un ottimo approccio alla gara sia in attacco sia in difesa. Cournooh sbaglia i liberi e Cummard realizza, 23-17. Denmon da sotto 25-17 e Bulleri mette la tripla del 28-19, Cummard allo scadere risponde con una tripla che chiude il primo quarto, Enel Brindisi 28- Okapi Aalstar 22.
In apertura della seconda frazione entra nuovamente Turner per Denmon in campo e Mays va realizzare da sotto, 30-24, e ancora Mays protagonista con un altro bel canestro da sotto misura, 32-24.
Entra Harper per Cournooh quando il cronometro indica ancora 7’26” da giocare, Johnson realizza da due, 32-26 e Mays commette fallo in attacco. Rientra Pullen per Bulleri quando il cronometro indica ancora 6’47” da giocare, Mays realizza da tre e Brindisi allunga ancora 35-26. Ritorna in campo James per Zerini e Mays va in lunetta realizzando i liberi, 37-26. Pullen piazza la tripla, 39-26 e Johnson in contropiede accorcia 39-28, time out per Brindisi. Al ritorno in campo James commette il suo terzo fallo e al suo posto rientra Zerini. Lodwick va in lunetta per tre liberi su fallo di James e realizza portando sotto le due cifre il ritardo per gli ospiti, Enel 38 – Okapi 30 con 4’07” da giocare dall’intervallo lungo. Zerini appena entrato si presenta con una bomba e riporta sulla doppia cifra il vantaggio per i bianco azzurri adriatici, 42-30. Clarke realizza da sotto, 42-32.
Entra Denmon per Harper, Eric commette dallo in attacco e Tofi va in lunetta realizzando i liberi, 42-34 con 2’20” all’ intervallo lungo.
Denmon subisce fallo e va in lunetta realizzando i liberi, in quanto l’Okapi è in bonus, 45-35 con 1’21” da giocare, ritorna in campo Cournooh per Denmon, Bucchi ruota molto i suoi per tenere alto il ritmo e freschi tutti i giocatori. Pullen subisce fallo e va in lunetta sbaglia il primo e mette il secondo, Kesteloot mette la tripla e si chiude il secondo quarto, Enel Brindisi 46- Okapi Aalstar 41.
In apertura della terza frazione di gioco Brindisi sciupa due possessi, ma ci pensa Turner in transizione a rompere il digiuno con un canestro dalla media, 48-41. Gli arbitri fischiano un fallo inesistente a Pullen, Clark si trova il possesso e realizza da tre, 48-43. Turner realizza da sotto, 50-43, Tofi risponde dall’altra parte, 50-45. E’ sempre Turner che trova la via del canestro e Tofi nella stessa azione commette fallo su Mays a rimbalzo che va in lunetta e mette i liberi, 52-45 quando il cronometro indica che ci sono ancora 6’41” nella terza frazione di gioco. Denmon ruba palla e va in contropiede a realizzare, 56-45, time out per l’Okapi con 6’07” da giocare.
Turner mette la tripla e Brindisi vola sul + 15, 59-45, ancora i padroni di casa a canestro con Denmon grazie ad una grande pressione difensiva che consente il contropiede, 61-45 con 4’49” da giocare nel terzo periodo. Rientra Bulleri per Pullen, Mays va a canestro e subisce fallo ma sbaglia il libero supplementare, 63-45 con 3’51 da giocare.
Mays ancora va a canestro subendo fallo ma sbaglia di nuovo il libero aggiuntivo, Enel 65 Okapi 45. Cummard realizza e porta sotto le 20 lunghezze, il divario per gli ospiti, 65-47, Bucchi chiama time out. Tornati in campo Lodwick realizza da tre, 65-50 con 2’02” da giocare.
Eric dalla lunetta realizza e Johnson mette la tripla, 66 -53. Torna di nuovo Cournooh per Denmon e Turner va ancora a canestro, 68-53 con 41” da giocare, El Khounchar allo scadere realizza la tripla e termina la terza frazione di gioco, Enel 68 – Okapi 56.
In apertura del ultimo quarto Brindisi sbaglia qual cosina in attacco , Bucchi rimette in campo Pullen per Cournooh . Turner realizza in entrata 70-57 con 8’27” al termine dell’incontro.
Pullen mette la tripla e scava un ulteriore solco, Johnson realizza in penetrazione. Torna Zerini per Mays ed Eric per James, Bucchi continua a dare spazio a tutti i suoi ragazzi gestendo con ampie rotazioni i suoi uomini, non vedranno il campo unicamente di due under Morciano e Di Salvatore.
Bulleri mette la tripla , e poi Clark realizza dalla media, 76-59.
Torna in campo Denmon per Bulleri e il pubblico di casa sottolinea la buona prestazione del capitano con un fragoroso applauso e i cori della curva c’e’ solo un capitano, prestazione fatta di tanta sostanza , cervello in campo di cose essenziali che spesso non vanno a referto. Denmon sbaglia ma c’e’ a rimbalzo Zerini che converte a canestro. Pullen va coast to coast e mette dentro un bel canestro , 80-61, Brindisi è sempre più padrona della situazione con 4’31” dalla sirena. Mays va in lunetta, e mette un solo libero, sul rimbalzo Pullen mette una tripla. Rientra Harper per Turner e piazza subito una bella tripla , Enel 87- Okapi 61 quando il cronometro indica ancora 3’17” da giocare.
Pullen è scatenato continua lo show dai 6,75 e ne mette un’altra 90-61 con 2’42” da giocare.
Mays realizza da sotto, 92-61. Tofi realizza da tre , risponde Pullen con una altra tripla la terza consecutiva,95-64 con 1’22” di gioco. È ancora Pullen che piazza un’altra tripla, la quarta, fissando il punteggio sul 98 -64 per i padroni di casa, con 40” da giocare, giusto il tempo sempre per Pullen per mettere un’altra tripla la sua quinta consecutiva e chiudere in bellezza la partita. Termina l’incontro, Enel Brindisi 101 – Okapi Aalstar 66.
Ora l’Enel deve andare a rendere visita martedì e a vincere per passare il turno in casa dei rumeni dell’Energia Tg Jiu, che all’andata si imposero sul parterre brindisino con un canestro all’ultimo secondo.
Brindisi: Pullen 25, Harper 3, James 5, Bulleri 6, Cournooh 3, Di Salvatore, Denmon 16, Morciano, Zerini 5, Turner 13, Mays 16, Eric 9.
Okapi Aalstar: Vermoesen, Tofi 7, J. Vermoesen, Cummard 7, El Khounchar 3, Johnson 13, Dreesen, Kesteloot 5, Clarke 13, Lodwick 12, Braun 4, Hanavan 2.
Sala Stampa:
Stefano Albanese
