Sfida sulla carta proibitiva per la FoxTown Cantù che affronterà domani alle ore 17.30 al Basketball Center of Moscow Region di Mosca (diretta su Sportitalia, canale 153 del digitale terrestre e 225 della piattaforma Sky) il Khimki Moscow Region dell’espertissimo coach lituano Rimas Kurtinaitis.
I russi non hanno mai perso in casa in questa stagione dove hanno inanellato un record di 7 vittorie in 7 partite in Eurocup e di 8 successi in 8 gare in VTB. I giallo- blu, dopo la sconfitta alla Mapooro Arena nella gara di esordio delle Last 32, hanno ottenuto tre affermazioni consecutive in Coppa e si trovano dunque al comando nel girone J a quota 6 punti. I moscoviti hanno travolto settimana scorsa il PAOK Salonicco per 102 a 68 grazie ai 21 punti di Petteri Koponen e ai 16 di Sergey Monia.
Il Khimki è invece al secondo posto in classifica in VTB League, alle spalle del CSKA Mosca, con un record di 14 partite vinte e 2 perse. Sabato la formazione di coach Kurtinaitis ha riportato però la seconda battuta d’arresto in campionato arrendendosi per 101 a 76 sul campo dell’Avtodor Saratov nonostante i 21 punti del solito Koponen e i 19 di Tyrese Rice.
“Siamo perfettamente consapevoli – commenta il coach della FoxTown, Stefano Sacripanti – che domani affronteremo una squadra fortissima, ma vogliamo comunque provare a fare un’impresa. Sarà necessario cercare di imporre il nostro gioco e di mettere in campo una notevole aggressività. Spero che la mia squadra riesca a dimostrare grandissima intensità per tutti e quaranta i minuti visto che il livello fisico e atletico del Khimki è davvero molto alto”.
La FoxTown si è imposta nella gara di andata, giocata lo scorso 7 gennaio alla Mapooro Arena, per 99 a 88 al termine di un match dominato e di una prestazione da incorniciare (è sufficiente pensare che all’intervallo i bianco- blu comandavano per 56 a 37). Il top scorer dei canturini in quella partita è stato Damian Hollis, con 19 punti e un percorso quasi netto con 3 su 3 da due, 3 su 4 da tre e 4 su 4 ai liberi, seguito da Darius Johnson- Odom, autore di 18 punti. Nelle fila dei russi invece si era messo in evidenza il play statunitense Tyrese Rice, protagonista di una grande prestazione chiusa con 25 punti e 4 assist. Sicuramente positiva anche la prova della guardia finnica Petteri Koponen che aveva realizzato 14 punti.
Rispetto a quella sfida il Khimki ha recuperato l’ala forte statunitense James Augustine, in panchina per onor di firma a Cucciago, che nelle altre tre giornate delle Last 32 ha fatto registrare 9 punti e 6,7 rimbalzi di media, ma potrebbe non poter contare sull’esperto play croato Marko Popovic che ha saltato l’ultima partita sia in Eurocup sia in VTB.
Per quel che riguarda la FoxTown non è partito alla volta di Mosca Stefano Gentile, molto prezioso con 10 punti segnati nel match della Mapooro Arena, che è rimasto a Cantù per continuare le terapie dopo l’infortunio al muscolo gemello mediale della gamba sinistra.
“Sappiamo – commenta l’esterno bianco-blu James Feldeine – che affronteremo una grande squadra su un campo difficile. Il Khimki ha dimostrato la sua forza vincendo tre partite di fila nelle Last 32 e travolgendo settimana scorsa il Paok per 102 a 68. Inoltre i russi vorranno riscattare la sconfitta della gara di andata a Cantù e metteranno in campo ancora più aggressività del consueto. Ciò nonostante nel basket niente è impossibile. Dobbiamo rimanere concentrati per 40 minuti per cercare di limitare il loro impressionante talento offensivo. Una vittoria a Mosca sarebbe fondamentale per la qualificazione ai playoff, ma dobbiamo stare molto attenti anche alla differenza canestri perché in un gruppo equilibrato come il nostro i giochi si decideranno solamente all’ultima giornata”.
FOXTOWN CANTU’
1- Darius Johnson- Odom
4- James Feldeine
5- Abass Awudu Abass
8- Giacomo Bloise
9- Marco Laganà
15- Giacomo Maspero
18- DeQuan Jones
19- Giorgi Shermadini
22- Damian Hollis
25- Ivan Buva
31- Eric Williams
All. Stefano Sacripanti
KHMIKI MOSCOW REGION
0- Tyrese Rice
5- James Augustine
7- Ruslan Pateev
8- Petteri Koponen
9- Egor Vyaltsev
11- Stanislav Ilnitskiy
12- Sergey Monia
17- Joffrey Lauvergne
33- Tyler Honeycutt
34- Maxim Sakharov
40- Paul Davis
45- Maxim Sheleketo
All. Rimas Kurtinaitis
Khimki Moscow Region – FoxTown Cantù
Mercoledì 4 febbraio, ore 17.30, Basketball Center of Moscow Region, Mosca.
Arbitri: Fernando Rocha (Pur), Aare Halliko (Est), Saso Petek (Slo).
MEDIA
La gara sarà trasmessa in diretta su Sportitalia (canale 153 del digitale terrestre e 225 della piattaforma Sky).
La radiocronaca ufficiale della gara verrà trasmessa da Radio Cantù (ascoltabile sulla frequenza F.M. 89.600 o via internet su www.radiocantu.com).
